Toutes les machines à pain font le même travail de base : pétrissage, levage et cuisson du pain. Une machine à pain plus chère n’induira pas forcément un pain meilleur.

En revanche, c’est au niveau des "options" que les machines à pain se différencient.

La contenance

En fonction de vos besoins, vous opterez plutôt pour une machine à pain de grande ou de petite contenance, avec une ou deux pales.

Certaines machines proposent également deux cuves, ce qui permet de faire deux pains différents en même temps.

Le départ différé

Il peut être intéressant de pouvoir programmer votre machine à pain. Elle pourra ainsi démarrer au petit matin et vous aurez du pain tout frais au saut du lit.

L’ajout d’ingrédients en cours de pétrissage

Certaines machines proposent également un petit bol séparé où placer les ingrédients fragiles qui viennent s’ajouter à la pâte à la fin du pétrissage. Si votre machine ne dispose pas de cette option, vous devrez vous tenir à côté pour intégrer ces ingrédients manuellement à la fin du pétrissage (la machine vous signale le bon moment par des bips).

Le nombre de programmes

Les machines à pain basiques ne disposent que de quatre ou cinq programmes. Il souvent également impossible de régler la durée de cuisson selon ce qu’on préfère : plus ou moins cuit.

Sur certains modèles, on peut programmer soi-même le temps de pétrissage et de cuisson. Cela permet du coup de faire du pain au levain naturel directement dans la machine à pain. En effet, la plupart du temps, le temps de levage des programmes standards de machine à pain n’est pas assez important pour pouvoir faire du pain au levain naturel uniquement dans une machine à pain.